記者 | 彭新

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　　英特爾和英偉達(dá)之間的殘酷競(jìng)爭(zhēng)仍然在繼續(xù)，這一次，英特爾直接進(jìn)入英偉達(dá)最核心的產(chǎn)品領(lǐng)域——獨(dú)立圖形顯示芯片（GPU）。

　　11月18日，在丹佛舉行的Supercomputing 2019大會(huì)上，英特爾推出了基于Xe架構(gòu)、代號(hào)為“Ponte Vecchio”的通用獨(dú)立GPU設(shè)計(jì)方案，應(yīng)用于高性能計(jì)算（HPC）和AI加速領(lǐng)域。

　　HPC，英文全稱為High Performance Computing——高性能計(jì)算，這是近一兩年來(lái)隨著深度學(xué)習(xí)的崛起，才逐漸進(jìn)入人們視野的小眾計(jì)算領(lǐng)域。由于深度學(xué)習(xí)對(duì)算力的需求非常旺盛，一般的計(jì)算平臺(tái)已經(jīng)完全達(dá)不到要求，只有高性能計(jì)算才能提供持穩(wěn)定的算力保障。

　　此前，英特爾聘請(qǐng)AMD圖形芯片部門(mén)的負(fù)責(zé)人Raja Koduri加盟，從頭開(kāi)始設(shè)計(jì)該公司自己的獨(dú)立圖形芯片，Ponte Vecchio正是英特爾在GPU的研究成果。

　　英特爾表示，Ponte Vecchio采用一系列新技術(shù)，使用7納米工藝進(jìn)行制造，并將是英特爾首款基于Xe架構(gòu)的GPU。此外，采用新的封裝、顯存和連接技術(shù)也能夠幫助其應(yīng)對(duì)高性能計(jì)算建模、模擬工作負(fù)載以及人工智能訓(xùn)練等任務(wù)leyucom樂(lè)魚(yú)官網(wǎng)。此外，憑借名為oneAPI的一系列軟件規(guī)范、工具，可使CPU、GPU與FPGA能以統(tǒng)一API內(nèi)容進(jìn)行整合、增強(qiáng)計(jì)算效能。

　　無(wú)疑，英特爾通過(guò)Xe顯示架構(gòu)重新打造對(duì)應(yīng)HPC、AI運(yùn)算加速使用的GPU設(shè)計(jì)，將降低對(duì)英偉達(dá)、AMD等GPU廠商的依賴，尤其是對(duì)英偉達(dá)形成巨大挑戰(zhàn)。

　　一直以來(lái)，GPU在高性能計(jì)算領(lǐng)域受到青睞是事實(shí)，英偉達(dá)從中受益良多。一切開(kāi)始于斯坦福大學(xué)在2006年的時(shí)候，使用GPU運(yùn)算部分計(jì)算工作，隨后發(fā)現(xiàn)在效能上優(yōu)于傳統(tǒng)CPUleyu·樂(lè)魚(yú)。

　　此后，圖形計(jì)算越加復(fù)雜，英偉達(dá)意識(shí)到有擴(kuò)大GPU應(yīng)用范圍潛力，開(kāi)始將更多功能導(dǎo)入用于HPC工作負(fù)載的GPU中，并開(kāi)發(fā)以Quadro專業(yè)顯卡為基礎(chǔ)的Tesla GPU產(chǎn)品線，并為GPU開(kāi)發(fā)了CUDA程序架構(gòu)。

　　整體上，英偉達(dá)提供基于計(jì)算算力（而非游戲和渲染）的顯卡時(shí)間早于其它科技公司，從而獨(dú)占了人們的注意力，壟斷了開(kāi)發(fā)者的研究周期，形成其它公司難以克服的壁壘。

　　由于良好的生態(tài)，目前，一些超級(jí)計(jì)算機(jī)傾向于使用英偉達(dá)GPU進(jìn)行運(yùn)算。例如，美國(guó)能源部旗下橡樹(shù)嶺國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的Summit以及勞倫斯利佛摩國(guó)家實(shí)驗(yàn)室的Sierra兩大全球最快速超級(jí)計(jì)算機(jī)，都是采用英偉達(dá)GPU產(chǎn)品。該公司網(wǎng)站顯示，有多達(dá)127部超級(jí)計(jì)算機(jī)采用英偉達(dá)GPU提供算力。

　　現(xiàn)在英特爾正通過(guò)其產(chǎn)品、技術(shù)組合吸引高性能運(yùn)算客戶，該公司稱，通過(guò)采用英特爾Xe架構(gòu)GPU、至強(qiáng)CPU、傲騰內(nèi)存以及多項(xiàng)技術(shù)，將為美國(guó)阿貢國(guó)家實(shí)驗(yàn)室“極光”（Aurora）超級(jí)計(jì)算機(jī)系統(tǒng)中百億億次級(jí)計(jì)算的高性能計(jì)算和人工智能工作負(fù)載奠定了基礎(chǔ)。而“極光：也是美國(guó)首個(gè)全面采用英特爾全產(chǎn)品組合的百億億次級(jí)計(jì)算系統(tǒng)。

　　在算力要求較高的HPC/AI領(lǐng)域，英偉達(dá)、AMD、英特爾三巨頭攻防不斷，競(jìng)爭(zhēng)烈度不斷加大。AMD攜Vega架構(gòu)GPU和EPYC架構(gòu)CPU進(jìn)軍數(shù)據(jù)中心領(lǐng)域，并贏得了AWS的青睞。英特爾在早些時(shí)候則推出了Nervana AI芯片，并試圖整合旗下多種架構(gòu)芯片產(chǎn)品，并在加強(qiáng)軟件生態(tài)培育。

　　英偉達(dá)則正在培育一大批利用該公司軟硬件產(chǎn)品成長(zhǎng)起來(lái)的開(kāi)發(fā)者，以維持在HPC/AI領(lǐng)域領(lǐng)域的穩(wěn)固地位。同期在Supercomputing大會(huì)上，微軟和英偉達(dá)宣布了全新的GPU云加速的超算方案，將被微軟Azure所采用，以便在云中進(jìn)行超級(jí)計(jì)算。此外，英偉達(dá)也宣布CUDA for Arm設(shè)計(jì)，使旗下GPU產(chǎn)品能配合Arm架構(gòu)處理器設(shè)計(jì)的HPC進(jìn)行異構(gòu)運(yùn)算加速，試圖減少對(duì)x86架構(gòu)的依賴，不過(guò)Arm架構(gòu)的服務(wù)器在超算領(lǐng)域仍非常罕見(jiàn)。

　　作為AI芯片領(lǐng)域老大哥，英偉達(dá)對(duì)競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的挑戰(zhàn)（尤其是英特爾）似乎不太上心，更多的是一種好奇。英偉達(dá)首席執(zhí)行官黃仁勛在接受VentureBeat采訪時(shí)就說(shuō)，“我們樂(lè)見(jiàn)新品問(wèn)世，我們重視所有的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，尤其是英特爾，你必須敬重它?！?/p>

　　“但是，我們也有自己的‘錦囊妙計(jì)’。我們也為你們提供了許多驚喜。我期待看看他們有什么東西是我們可以學(xué)習(xí)的?！?/p>